Beneficios de reemplazar el azúcar con edulcorantes

MADRID, 22 Mar. (EUROPA PRESS)

La investigación de la Universidad de Copenhague, que se presentará en el Congreso Europeo sobre Obesidad en Venecia, sugiere que reemplazar los alimentos azucarados con opciones bajas en calorías puede ayudar a mantener el peso tras una rápida pérdida de peso en adultos, sin aumentar el riesgo de diabetes tipo 2 o enfermedad cardiovascular. El estudio, que incluyó a adultos y niños con sobrepeso de varios países europeos, encontró que el consumo de edulcorantes y potenciadores del dulzor se asociaba con mayor satisfacción dietética, estado de ánimo positivo y menos antojos de alimentos dulces en adultos.

Contrario a una revisión anterior de la OMS que planteaba preocupaciones sobre el uso de edulcorantes, este estudio proporciona evidencia de que su consumo puede ser beneficioso para el control del peso a largo plazo y la salud cardiovascular. Los edulcorantes, como el aspartamo y la stevia, son utilizados por la industria alimentaria para reducir el contenido de azúcar en productos como refrescos y postres, y millones de personas los consumen diariamente.

El ensayo de un año reclutó a adultos y niños con sobrepeso u obesidad de Dinamarca, España, Grecia y Países Bajos. Durante los primeros dos meses, los adultos siguieron una dieta baja en calorías con el objetivo de perder al menos un 5% de su peso corporal, mientras que los niños recibieron consejos para mantener su peso. Posteriormente, los participantes fueron asignados aleatoriamente a una dieta saludable con edulcorantes o sin ellos.

Los resultados mostraron que aquellos que consumieron edulcorantes tuvieron un mejor mantenimiento de la pérdida de peso después de un año en comparación con el grupo que consumió azúcar, con una diferencia de 1.6 kg en la pérdida de peso promedio. Además, no se observaron diferencias en los marcadores de riesgo de diabetes tipo 2 y enfermedad cardiovascular entre los grupos.

En cuanto al comportamiento alimentario, los adultos que consumieron edulcorantes reportaron mayor satisfacción con la dieta y estado de ánimo positivo, así como menos antojos de alimentos dulces. Sin embargo, en los niños, no se observaron cambios significativos en la conducta alimentaria o la actividad física, aunque aquellos con altos niveles de alimentación incontrolada parecieron beneficiarse de la inclusión de edulcorantes.

Estos hallazgos sugieren que los edulcorantes pueden ser una herramienta útil en la lucha contra la obesidad y el mantenimiento del peso, sin impactos negativos en la salud a corto plazo. Sin embargo, se necesitan más investigaciones, especialmente en niños, para comprender mejor los efectos a largo plazo de los edulcorantes en la salud y el comportamiento alimentario.